ヒラヤマ探偵文庫

『旬刊写真報知』に掲載された田中早苗の作品には、松野一夫の挿絵が多かったです。「入江の一夜」という作品は、『旬刊写真報知』大正14（1925）年10月5日号（3巻28号）に掲載され、松野一夫の挿絵が2枚ついていました。

実にこれは不思議な物語です。――9月のよく晴れた夕方、二人の男（若い青年のエルヴァンと中年紳士ルグラン）がブルターニュのタルベール岬とグルナーブルの間の街道を歩いていました。エルヴァン青年は、今から20年前にこのあたりで行方不明になった兄を捜しに来ていました。エルヴァンは、ルグランと別れ、海へ続く急な下り坂を下りていき、美しい森で縁取られたブル―リエの入江に出ました。人家らしいものは二件しか見えなくて、寂しい場所でした。エルヴァンは、休もうと思って浜辺にあった大きな石に腰を下ろしました。彼は、もしかしたら、このような場所で兄は殺されたかもしれないという不気味な想像をしてしまいました。すぐそばにおそろしく大きな巨大な鉄製のブイがおいてありました。すると、ブイの中から突然、コトコトと物をたたく音が聞こえるのです。まさか、中に人がいるわけがないと思いながら、確かめるために彼はそのブイに登り始めました。が、しかし、足を踏み外して石の上に転げ落ち、額を打ってしまい、昏倒していました。やがて気が付きましたが、夜のとばりも下りてしまい、痛む頭を気にしながら街道に戻りました。そのときです！　一軒の家から、人の凄まじく大きな悲鳴が聞こえました。エルヴァンは驚いて、その家に向かい、ドアの前に立ちました。そのときの場面が以下のものです。

家の中からは、美しい女性が出てきました。彼は、家に中に導かれましたが、二階の部屋に突然押し込まれます。中は暗かったのですが、炉の燃えさしのまきが勢いよく燃えだし、室内が明るくなりました。見ると、炉の前には、一人の男がうずくまっていました。でも、よく確かめると死んでいます。驚きました。呆然としていると、外で二階に上がってくるたくさんの人々の声がします。もしかしたら、あの女は私を犯人にでっち上げようとして、この部屋に閉じ込めたのかと思いました。それをいろいろと考えている場面が次の挿絵です。

エルヴァンのせっぱ詰まった想像が挿絵でうまく描かれていますね。コラージュっぽい雰囲気もたまらないです。ここからエルヴァンの脱出劇がはじまるのですが、短篇なので、あっけなく片付いてしまいます。そして前述した兄の行方不明とブイの話とがつながって、見事なオチをつくっています。

これもまた、原作があると思います。しかし掲載誌には原作者名がありません。時間があったら、調べてみたいと思います。